Genentech, la unidad de Roche, firmó un acuerdo de colaboración en investigación y licencia, con un valor potencial superior a los 490 millones de dólares, con Astex Pharmaceuticals, filial de Otsuka Pharmaceutical.

El acuerdo otorga a Genentech los derechos globales exclusivos sobre los activos del programa actual de Astex, que utiliza el descubrimiento de fármacos basado en fragmentos para desarrollar moléculas dirigidas a un regulador clave del ciclo celular en el cáncer de mama. Este programa surgió de un proyecto de colaboración previo en el marco de la alianza de Astex con la Universidad de Newcastle y Cancer Research Horizons.

Ambas compañías también colaborarán para optimizar los compuestos principales listos para la fase preclínica, que Genentech impulsará en exclusiva mediante ensayos preclínicos y desarrollo clínico, además de comercializar los medicamentos resultantes.

“Trabajando junto a socios como Astex… en la búsqueda de terapias de precisión contra los reguladores del ciclo celular… nos guiamos por la ciencia para enfocar nuestra innovación en las áreas con mayor necesidad no cubierta”, declaró Boris Zaïtra, director del equipo de desarrollo de negocios corporativos de Roche.

Según los términos acordados, Genentech realizará un pago inicial de 25 millones de dólares, y Astex podrá optar a pagos adicionales por hitos, además de regalías por ventas escalonadas.

Además del acuerdo con Genentech, Astex, junto con Taiho Pharmaceutical, filial de Otsuka, firmó una alianza estratégica con Merck & Co. en 2020 para desarrollar inhibidores de moléculas pequeñas en oncología. Merck y Astex reforzaron aún más su alianza en 2023, incorporando más candidatos para el tratamiento del cáncer. Asimismo, el año pasado, Astex cedió la licencia a Mosaic Therapeutics de dos fármacos en fase clínica: ASTX029, un inhibidor de ERK1/2, y ASTX295, un antagonista de MDM2.